Harvard Üniversitesi'nin köklü birimlerinden biri olan Ortadoğu Çalışmaları Merkezi'nde (Center for Middle Eastern Studies - CMES) önemli bir yönetim değişikliği yaşandı. Merkezin uzun süredir direktörlüğünü yürüten Prof. Dr. Cemal Kafadar ve yardımcısı Tarif Profesörü Rosie Bsheer, görevlerinden alındı. Bu karar, Harvard Üniversitesi Sosyal Bilimler Fakültesi'nin geçici dekanı David M. Cutler tarafından yapılan resmi açıklama ile kamuoyuna duyuruldu.
Görevden Alma Sebebi Netleşmedi
Dekanın açıklamasında, Prof. Dr. Kafadar'ın 2024 yılı sonunda CMES direktörlüğü görevinden ayrılacağı belirtilirken, bu karara yol açan somut bir gerekçeye ise yer verilmedi. Yardımcısı Rosie Bsheer'in de aynı şekilde görevinden alındığı öğrenildi. Ancak, her iki akademisyenin de Harvard Üniversitesi'ndeki öğretim üyeliği görevlerine devam edeceği bilgisi paylaşıldı.
Son dönemde CMES, özellikle İsrail ve Filistin konularını ele alan programları nedeniyle kamuoyunda eleştirilerin odağı haline geldi. Merkezin düzenlediği bazı etkinlikler, antisemitizm suçlamalarına maruz kaldı. Harvard'daki bazı çalışanlar, bu etkinliklerde İsrail bakış açısının yeterince yansıtılmadığını öne sürerek tepkilerini dile getirdi. Bu eleştiriler, üniversitenin üzerinde kamuoyu baskısı oluşmasına yol açtı.
Söz konusu gelişme, sadece Harvard ile sınırlı değil. ABD genelinde birçok üniversitenin, özellikle Trump yönetimi döneminde artan siyasi baskılar nedeniyle Orta Doğu çalışmalarını gözden geçirdiği biliniyor. Columbia Üniversitesi gibi önde gelen kurumlar, bu baskılara yanıt olarak ilgili bölümlerini yeniden yapılandırma sürecine girmişti. Harvard'daki bu son değişiklik de bu eğilimin bir parçası olarak yorumlanıyor.
